Le mois de JANVIER de Reporterre

On l’appelle «l’énigme de Humboldt». Du nom du célèbre savant allemand Alexander von Humboldt. Lorsqu’il explora les montagnes andines, au gré de sa longue expédition naturaliste à travers l’Amérique latine, de 1799 à 1804, il découvrit l’existence d’une faune et d’une flore d’une incroyable diversité. Un foisonnement surprenant, spécifique aux milieux montagneux, qui ne cessa par la suite d’interroger les scientifiques. On estime aujourd’hui que les montagnes, qui couvrent environ 25% des surfaces terrestres, abritent 85% des espèces d’amphibiens, d’oiseaux et de mammifères de la planète.

Depuis quelques années, une nouvelle énigme descendue des montagnes s’est imbriquée à la première et taraude les chercheurs : ces écosystèmes si riches en biodiversité sont-ils sur le point de s’effondrer? L’alerte s’est faite solennelle en 2022. Une équipe internationale d’une vingtaine de scientifiques publiait alors une étude intitulée «Scientists’ warning of threats to mountains» : l’alerte des scientifiques contre les menaces qui pèsent sur les montagnes.

Les montagnes sont «hautement vulnérables» aux multiples facettes de la crise écologique provoquée par les activités humaines, écrivaient-ils. Les pressions qui s’exercent sur elles se renforcent mutuellement, entraînant des risques «d’effets en cascade», plusieurs espèces «s’approchant d’un effondrement global». En résulterait «un affaiblissement critique de la santé des écosystèmes [de montagne], avec de larges répercussions sur la santé des animaux et des humains».

La haute montagne fascine et génère bien des fantasmes. Elle est sujette à des appropriations variées. Le youtubeur Inoxtag a filmé son «exploit» au sommet de l’Everest; Emmanuel Macron s’est plu à inverser la logique collective et solidaire de la cordée pour en faire une métaphore de la société néolibérale; le mouvement d’extrême droite Génération identitaire, dans une action «antimigrants» à flanc de montagne, l’a donnée à voir comme une frontière naturelle à défendre.

Ce territoire, et spécifiquement l’alpinisme — l’ascension de sommets et de parois en haute montagne — est le terreau de luttes politiques variées. Cette discipline sportive est née et s’est structurée pendant la seconde moitié du XIX^e siècle au sein de l’aristocratie et de la bourgeoisie anglaises. La haute montagne n’est pourtant pas l’apanage de la haute société : elle est aussi une terre de luttes, de résistances et de solidarités. C’est ce que démontre Guillaume Goutte dans Alpinisme et anarchisme — Une brève contre-histoire politique des sommets.

Militant syndicaliste, l’auteur a consacré plusieurs ouvrages aux luttes sociales, comme Vive la syndicale! Pour un front unique des exploités (Nada, 2018) ou Tout pour tous! L’expérience zapatiste, une alternative concrète au capitalisme (Libertalia, 2014).

«Dérives systématiques» des coûts et délais des chantiers, «rentabilité médiocre» de l’EPR de Flamanville, «accumulation de risques et de contraintes [qui] pourraient conduire à un échec du programme EPR2»… La Cour des comptes a présenté à la presse un rapport salé sur la filière EPR, mardi 14 janvier à Paris.

Elle y livre notamment une nouvelle évaluation à la hausse du coût total de l’EPR de Flamanville, désormais estimé à 20,4 milliards d’euros (en valeur 2015), soit 1,3 milliard de plus que son estimation de 2020. Le devis initial était de 3,3 milliards d’euros, soit six fois moins que ces 20,4 milliards.

Dans leur rapport de 2020, les magistrats de la rue Cambon avaient demandé à EDF de calculer la rentabilité prévisionnelle de l’EPR de Flamanville, ce qu’EDF a refusé de faire «de manière délibérée et persistante».