Ce document d’information élaboré par le CICTAR, en partenariat avec la Fédération syndicale européenne des services publics (FSESP), explique pourquoi la directive actuelle de l’Union européenne (UE) sur les marchés publics doit être révisée et mise à jour afin d’inclure explicitement une évaluation des pratiques fiscales de toute entreprise soumissionnant pour des contrats du secteur public.
Une analyse nouvelle et actualisée met en évidence la manière dont certains des plus grands fournisseurs du secteur public dans les domaines du cloud, des logiciels et du conseil opèrent à travers des structures complexes qui peuvent amener les pouvoirs publics à payer deux fois plus cher : d’abord à travers les coûts contractuels, puis à travers la perte de recettes fiscales.
Il existe un risque stratégique croissant de dépendance à long terme vis-à-vis d’un petit nombre de fournisseurs, alors que les administrations publiques déploient des systèmes de cloud computing et d’intelligence artificielle et que les budgets publics restent sous pression. Le document d’information soutient que le « rapport qualité-prix » ne peut être dissocié du comportement fiscal lorsque les décisions d’achat déterminent les ressources disponibles pour la santé, les soins, les services locaux et l’administration publique dans toute l’Europe.
Le secteur public est un acheteur important de biens et de services et devrait utiliser son pouvoir de marché collectif pour relever les normes et accroître la transparence. L’attribution de contrats à des entreprises qui se livrent à une évasion fiscale agressive pourrait fausser la concurrence au sein du marché unique et entrer en conflit avec les règles de l’UE en matière d’aides d’État.
Une bien meilleure évaluation du comportement fiscal est nécessaire pour uniformiser les règles du jeu et donner une chance équitable aux petites entreprises responsables dans toute l’UE. La concurrence pour les marchés publics désavantage injustement ces entreprises si les multinationales peuvent remporter des appels d’offres publics en s’appuyant sur une pratique mondiale répandue d’évasion fiscale agressive, associée à des salaires bas et à des conditions de travail inférieures aux normes. La domination croissante d’un petit nombre de grandes entreprises, y compris dans les marchés publics, peut étouffer l’innovation et la concurrence et conduire à la monopolisation et à la recherche de rentes. Une offre à bas prix devrait être exclue si elle est rendue possible par une pratique systématique d’externalisation des coûts, notamment par le biais d’une évasion fiscale agressive.
Cependant, il peut être extrêmement difficile pour les pouvoirs adjudicateurs, qui disposent souvent de ressources limitées, de déterminer les pratiques d’évasion fiscale agressive des grandes multinationales. Compte tenu du déséquilibre des pouvoirs et des ressources, la charge de la preuve en matière de conformité fiscale devrait incomber à l’entité qui sollicite des marchés publics. Il est nécessaire de disposer d’un ensemble d’outils standardisés que les pouvoirs adjudicateurs peuvent utiliser pour demander et évaluer la conformité fiscale, ainsi que de lignes directrices et de ressources centralisées et partagées.
La CSEL et le CICTAR demandent que des modifications pratiques et applicables soient apportées lors de la mise à jour des règles de l’UE en matière de marchés publics, notamment :
- des exigences de transparence fiscale pour les grands soumissionnaires, en utilisant les mêmes informations pays par pays que celles déjà fournies par les multinationales aux autorités fiscales (pour les groupes dont le chiffre d’affaires mondial est supérieur à 750 millions d’euros) ;
- un certificat de conformité fiscale simple, valable dans toute l’UE et géré au niveau européen, afin de réduire la charge qui pèse sur les pouvoirs adjudicateurs disposant de ressources insuffisantes et de normaliser les contrôles dans l’ensemble du marché unique ;
- des mécanismes d’exclusion plus clairs lorsque les soumissionnaires refusent de fournir des informations essentielles ou présentent des structures fiscales à haut risque incompatibles avec leur activité économique réelle.
Les règles européennes en matière de marchés publics doivent être claires : si une entreprise ne peut pas contribuer équitablement aux sociétés dont elle tire profit, elle ne devrait pas bénéficier de marchés publics.
« On attend des fonctionnaires qu’ils en fassent plus avec moins, tandis que certaines des entreprises qui obtiennent des marchés publics font tout leur possible pour contribuer moins », a déclaré « Les fonds publics devraient renforcer les services publics, et non subventionner des modèles économiques fondés sur une évasion fiscale agressive. La révision des règles de l’UE en matière de marchés publics doit faire de la transparence fiscale une condition fondamentale pour remporter des marchés publics importants. »
secrétaire général EPSU (Fédération européenne des syndicats des services publics).
