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La différence la plus notable entre ces deux catastrophes est peut-être la manière dont le monde y a réagi. Les gouvernements ont immédiatement dépensé des millions pour organiser une opération de recherche et de sauvetage afin de retrouver le Titan, submergé quelque part dans l’Atlantique Nord, dans une zone deux fois plus grande que le Connecticut. Les médias ont assuré une couverture continue, l’un d’entre eux lançant un compte à rebours prédisant le moment où l’oxygène du submersible viendrait à manquer. Les garde-côtes et la marine américains, ainsi que le gouvernement canadien, ont envoyé des avions et des bateaux dans la zone de recherche. La France et le Canada ont chacun déployé des robots de haute mer. Les gens du monde entier ont regardé et attendu à bout de souffle.

Pendant ce temps, en Grèce, les autorités connaissaient l’emplacement exact de l’Adriana, un bateau surchargé et handicapé. Des détails choquants sur le naufrage de l’Adriana le 14 juin apparaissent aujourd’hui. Des témoignages de première main, rapportés par El Pais, suggèrent que les garde-côtes grecs auraient pu sauver les 400 à 750  passagers du navire en perdition, mais qu’ils ont choisi de ne pas le faire.

 

El Pais rapporte : “Les autorités grecques étaient au courant de la présence du navire depuis 11 heures le 13 juin et, en plus de le surveiller, elles ont ordonné à deux navires se trouvant dans la zone de distribuer de la nourriture et de l’eau aux personnes se trouvant à bord. Ils n’ont jamais déclenché d’opération de sauvetage, malgré les conditions dans lesquelles le navire naviguait, pas même lorsque le moteur du navire est tombé en panne à 1 h 40. Entre 2 h 04 et 2h19, le vieux chalutier métallique a été violemment secoué et a ensuite disparu sous les yeux des garde-côtes grecs. On ne sait toujours pas ce qui s’est passé, mais la mer a tout englouti“.

(Le naufrage de l’Adriana à 2h19 du matin est un sinistre parallèle à celui du Titanic, qui a coulé à 2h20 du matin. Tous deux ont sombré dans des eaux d’une profondeur de plus de 12.000 pieds, soit 3.500m)

La plupart ou la totalité des quelque 100 survivants de l’Adriana ont été secourus non pas par les autorités grecques, mais par un yacht privé qui avait répondu à l’appel de détresse. Parmi les survivants, on compte 47 Syriens, 43 Égyptiens, 12  Pakistanais et deux Palestiniens. Tous étaient des hommes, car ils voyageaient sur le pont supérieur de l’Adriana. Des centaines de femmes et d’enfants étaient coincés sous le pont et ont sombré avec le navire.

“Je suis frappée par le niveau alarmant de tolérance à l’égard des violations graves des droits humains commises à l’encontre des réfugiés, des demandeurs d’asile et des migrants qui s’est développé en Europe“, a déclaré Dunja Mijatović, commissaire aux droits de l’homme du Conseil de l’Europe, le 19 juin, un jour avant la Journée mondiale du réfugié. “Les rapports sur les violations des droits de l’homme […] sont désormais si fréquents qu’ils sont à peine enregistrés dans la conscience publique.”

Mijatović a poursuivi : “Le naufrage de la semaine dernière au large des côtes grecques nous rappelle une fois de plus que, malgré de nombreux avertissements, la vie des personnes en mer reste menacée en raison de l’insuffisance des capacités et de la coordination des secours, du manque d’itinéraires sûrs et légaux et de solidarité, ainsi que de la criminalisation des ONG qui tentent d’apporter une aide vitale. Ailleurs en Europe, les refoulements aux frontières terrestres et maritimes, la violence à l’encontre des réfugiés et des migrants, le refus d’accès à l’asile, la privation d’assistance humanitaire et le harcèlement des défenseurs des droits des réfugiés sont largement documentés“.

Le projet “Missing Migrant” de l’Organisation internationale pour les migrations estime à plus de 27.000 le nombre de décès de migrants en Méditerranée depuis 2014. Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme estime que près de 1.200 personnes ont péri depuis le début de l’année lors des dangereuses traversées vers l’Espagne, l’Italie et la Grèce. Ces décès, qui correspondent à peu près au nombre de victimes du Titanic, sont certainement en deçà de la réalité. Cette semaine encore, 39 migrants se seraient noyés en tentant la traversée entre le Maroc et les îles Canaries, en Espagne.

Les catastrophes du Titan et de l’Adriana étaient très différentes, mais toutes deux auraient pu être évitées. Tous les voyageurs, qu’ils soient migrants ou millionnaires, méritent d’être secourus. La réaction mondiale à la disparition du Titan devrait servir de modèle à la manière dont nous répondons aux navires de migrants en détresse. C’est en connaissant les noms et les souffrances de ceux qui cherchent refuge que le monde se préoccupe de leur sort.

Amy Goodman & Denis Moynihan (*) – Démocracy now !

Amy Goodman – Journaliste d’investigation primée et chroniqueuse syndiquée, auteur et animatrice/producteur exécutif de Démocratie maintenant ! Democracy Now !

Denis Moynihan est un écrivain et producteur de radio qui écrit une chronique hebdomadaire avec Amy Goodman de Democracy Now.

 

Traduit de l’anglais par Alain Adriaens