Basé sur l’interview de 62 scientifiques un peu partout dans le monde, le livre de M.-M. Robin[1] présente une synthèse des connaissances scientifiques en matière de maladies émergentes. Il a aussi l’intérêt de montrer qu’un consensus s’est progressivement établi quant aux causes de l’émergence de nouvelles maladies. La dégradation de notre environnement en est la cause, vous l’aviez deviné.

 

L’émergence croissante de nouvelles maladies infectieuses est largement liée aux interactions de plus en plus nombreuses entre animaux sauvages et animaux domestiques. La transformation des habitats par l’agriculture industrielle est la principale source des zoonoses. L’élevage industriel induit l’uniformisation génétique au détriment des races locales ainsi que la concentration des animaux favorable au développement de foyers infectieux : une fois la clé génétique trouvée, le virus peut « entrer » dans n’importe quel animal de l’élevage puisque la « serrure » est devenue la même et la tâche lui est encore facilitée par le très grand nombre d’individus d’un élevage industriel. En outre, pour nourrir ces animaux, il faut augmenter les surfaces agricoles dédiées à l’alimentation animale et cela ne peut se faire que par la déforestation.