Pourquoi Trump ne comprend pas les tactiques commerciales de la Chine, et ce que ses négociateurs devraient lire

Les décideurs politiques et les personnalités des médias chinois invoquent souvent l’histoire de la nation pour justifier leur politique intérieure et étrangère. Et la décision de faire référence au texte de Mao reflète non seulement la stratégie de la Chine dans la guerre commerciale actuelle, mais aussi l’influence durable de ses idées.

L’essai de Mao de 1938 décrivait une lutte qui, à première vue, semblait très éloignée du conflit tarifaire actuel entre la Chine et les États-Unis. Sa thèse principale était que la guérilla était une guerre de longue haleine qui offrait peu de chances de victoire rapide.

Selon Mao, une guerre d’usure aboutirait à la victoire de la Chine, car elle épuiserait lentement les ressources des forces japonaises, traditionnellement plus puissantes.

Une telle approche a été une caractéristique clé des insurrections à travers le monde moderne, avec des mouvements tels que les talibans en Afghanistan qui ont utilisé la guerre d’usure contre des ennemis plus nombreux ou plus avancés sur le plan technologique.

En invoquant « La longue guerre », il semblerait que Pékin perçoive ses luttes économiques avec les États-Unis comme un conflit sans issue rapide, ce qui pourrait surprendre Donald Trump, qui signale clairement qu’il souhaite désormais parvenir à un accord.

Cette approche à long terme se reflète également dans la manière dont Pékin se prépare à une deuxième guerre commerciale avec Trump depuis son expérience lors du premier mandat présidentiel de ce dernier.

Comment la guerre tarifaire entre les États-Unis et la Chine affecte les marchés américains.

Contrairement à la Chine, l’administration américaine semble avoir misé sur une guerre commerciale relativement brève, qui devrait prendre fin par un coup décisif porté rapidement à Pékin. Et d’un coup de maître en matière de relations publiques pour Trump. Cela explique le sens du spectacle qui a présidé aux annonces de la « journée de la libération » et la rapidité avec laquelle Washington a déployé ses principales mesures.

Mais en préparant ses citoyens à une guerre commerciale prolongée, la stratégie de la Chine, à l’instar de celle de Mao, semble être de ralentir le processus et d’obtenir le meilleur accord possible au fil du temps.

Pékin estime que les consommateurs chinois sont plus capables que les Américains de « manger l’amertume » (faire face aux difficultés). Les diplomates américains seraient donc bien avisés de se plonger dans On Protracted War pour mieux comprendre les intentions du président chinois Xi Jinping.

La longue ombre de Mao

Cependant, ce n’est pas la seule façon dont les stratégies de Mao sont pertinentes pour la politique mondiale actuelle.

Une autre idée politique de Mao était ce qu’il appelait la « guerre populaire ». Il s’agissait d’un mouvement lent dans lequel un groupe crée des « institutions parallèles » qui remplacent progressivement les institutions établies afin de gagner le soutien de la population locale.

Cela fait écho à une partie de l’approche de la Chine à l’égard de la mondialisation, qui consiste à soutenir ou à créer des alternatives aux institutions dirigées par les États-Unis.

De nombreuses institutions internationales de Pékin, telles que la Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures, l’Organisation de coopération de Shanghai et l’initiative « Belt and Road », ont été créées pour remplacer des organismes internationaux plus établis, tels que le FMI et la Banque mondiale. Pékin estimait que ces derniers étaient trop dominés par les États-Unis.

Si la Chine travaille sur cette politique depuis des décennies, elle semble désormais trouver un écho dans le manque d’engagement de Trump envers la participation des États-Unis dans des institutions internationales telles que le FMI et l’OTAN. Sur cet aspect de la politique internationale, Xi et Trump semblent avoir des objectifs quelque peu similaires, ce qui pourrait ouvrir davantage la voie à un leadership chinois au sein de ces institutions.

Il apparaît clairement que l’administration Trump a gravement sous-estimé Pékin en pensant que la Chine capitulerait rapidement, démontrant ainsi une méconnaissance de la culture et de l’histoire politique chinoises. L’accord immédiat attendu n’a pas abouti et les magasins américains préviennent que les rayons pourraient bientôt se vider de nombreux produits.

La guerre commerciale est devenue une guerre d’usure, et quelles que soient les mesures prises par Xi aujourd’hui, elles ne seront probablement que les premières d’une longue série, dans la grande tradition maoïste.