La psychiatrie a fait de gros progrès, surtout à partir du moment où le patient devient un collaborateur de sa propre santé. La pair-aidance applique cette méthode qui commence à mieux se faire connaître.

Jean-Philippe Gaioni n’a pas 40 ans et un parcours de vie loin d’être facile. À 22 ans, il souffre de délires mystiques qui marquent le début d’épisodes psychotiques. Mais on n’en connaît pas la cause. Il devient néanmoins maçon jusqu’au jour où ses parents le convainquent de rejoindre un hôpital psychiatrique, Le Petit Bourgogne, à Liège. Il y fera deux périodes de 40 jours. Il apprend alors l’origine de ses problèmes ; il est schizophrène. Il explique avec simplicité : « ce sont des connexions dans le cerveau qui ne vont pas bien et mènent au délire ».