La sociale-démocrate Mette Frederiksen a remporté les élections danoises de 2019 grâce à un programme de réformes radicales visant à atteindre les objectifs climatiques, à abaisser l’âge de la retraite pour les travailleurs manuels et à durcir les politiques migratoires.
Le Danemark possède l’une des législations les plus strictes d’Europe en matière d’asile. Le pays n’accorde qu’un asile temporaire aux réfugiés, indépendamment de leur besoin de protection. Il a durci les lois sur le regroupement familial et introduit des politiques axées sur la priorité donnée à l’expulsion plutôt qu’à l’intégration.
Frederiksen a justifié ces politiques en opposant les défis de l’immigration à l’accessibilité financière des services publics et de l’État providence.
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Une législation stricte en matière d’asile était déjà en place au Danemark avant l’arrivée au pouvoir de Frederiksen, mais elle est devenue encore plus draconienne sous son administration. Selon ses propres termes, la migration « représente un défi pour l’Europe, affectant la vie des gens et la cohésion de nos sociétés ».
Aujourd’hui, l’approche de Frederiksen est devenue un modèle pour d’autres gouvernements de gauche en Europe, notamment au Royaume-Uni, qui peinent à répondre aux préoccupations des électeurs en matière d’immigration.
Comment une dirigeante de gauche en est-elle venue à mener une politique migratoire aussi stricte, et comment cela pourrait-il influencer le reste de l’Europe ?
La politique migratoire danoise est influencée par l’extrême droite depuis des années. Les coalitions minoritaires dépendent depuis longtemps des votes de l’extrême droite au parlement. Frederiksen a remporté les élections de 2019 avec un programme migratoire presque identique à celui du Parti populaire danois, un parti d’extrême droite.
Les politiques d’asile du pays avaient déjà été renforcées lors de la crise des réfugiés de 2015. Une nouvelle législation a imposé des restrictions aux réfugiés souhaitant faire venir leur famille, a introduit des permis temporaires pouvant être révoqués à tout moment et a imposé davantage d’exigences en matière d’intégration aux demandeurs d’asile et aux immigrants.
En 2018, une loi visant les « sociétés parallèles » est entrée en vigueur, permettant au gouvernement de démolir ou de vendre les zones de logements sociaux où plus de la moitié des résidents sont d’origine « non occidentale », si ces zones répondent également à d’autres critères liés à la criminalité et à la pauvreté. Les réfugiés vivant dans ces zones ne peuvent pas non plus bénéficier du regroupement familial.
En 2021, Frederiksen a introduit une nouvelle loi sur l’expulsion permettant aux réfugiés d’être renvoyés dans leur pays d’origine si le Danemark le jugeait sûr.
Son gouvernement a déclaré que la Syrie était un pays sûr pour le retour des réfugiés, ce qui lui a permis de retirer les permis de séjour des réfugiés syriens. Mais comme le Danemark n’avait pas de relations diplomatiques avec le gouvernement syrien pour permettre les expulsions, les personnes ont été retirées de l’éducation et de l’emploi et placées dans des camps d’expulsion.
En 2021, la Commission européenne a jugé incompatible avec le droit européen la nouvelle législation danoise sur le transfert des demandeurs d’asile vers des pays tiers afin de traiter les demandes d’asile.
Mais le Danemark se trouve dans une position unique, ayant négocié des dérogations au traité de Maastricht en 1992. L’une de ces dérogations signifie que le Danemark n’est pas lié par les lois européennes sur le contrôle des frontières et la politique d’immigration.
Influencer l’Europe
Au cours des derniers mois, le Danemark a assuré la présidence du Conseil de l’Union européenne, où la migration a été au centre des discussions.
Frederiksen a profité de cette position pour plaider en faveur de politiques migratoires plus strictes, à l’image de celles du Danemark, dans toute l’Europe. Dans son discours prononcé lors de la cérémonie officielle d’ouverture de la présidence danoise de l’UE, elle a déclaré :
Beaucoup viennent ici pour travailler et apporter leur contribution. Mais ce n’est pas le cas de tous. Et nous en voyons les conséquences dans toute l’Europe. Criminalité. Radicalisation. Et terrorisme. Nous avons construit certaines des meilleures sociétés qui aient jamais existé. Mais nous ne pouvons pas accepter tous ceux qui veulent venir ici.
Le Danemark a soutenu le Pacte sur les migrations et l’asile de l’UE pour 2024, qui établit de nouvelles règles communes en matière de gestion des migrations. Il donne la priorité au soutien aux États frontaliers, avec l’aide financière des autres pays de l’UE. Son objectif est de sécuriser les frontières extérieures grâce à une procédure d’asile plus rapide et plus efficace. Le pacte sera mis en œuvre en 2026.
Les politiques du Danemark n’ont pas été sans susciter la controverse. Le pays a été critiqué par la Cour européenne de justice, le Comité des Nations unies contre la torture, Amnesty International et d’autres organismes internationaux.
Mais Frederiksen a reçu un certain soutien, notamment de la part de la Première ministre italienne Giorgia Meloni, qui a conclu des accords d’expulsion avec des régimes autoritaires et des gouvernements tels que la Libye, la Tunisie et l’Égypte.
Frederiksen et Meloni ont pris la tête d’un groupe de pays de l’UE qui font pression pour une réforme de la Convention européenne des droits de l’homme afin de faciliter les expulsions. Elle a également clairement influencé Keir Starmer, le gouvernement travailliste cherchant désormais à mettre en œuvre des politiques migratoires à la danoise.
L’idéologie et les actions de Frederiksen ont été largement critiquées par les groupes de défense des droits de l’homme. Mais elles pourraient favoriser l’ascension fulgurante de Frederiksen vers une position de premier plan dans la politique internationale. Elle en aura besoin, car son parti est en passe de perdre face aux partis plus à gauche lors des prochaines élections locales.
Mette Wiggen,
Maître de conférences, École de politique et d’études internationales, Université de Leeds
Illustration : The European Parliament plenary session – July 2025 – 54644306217.jpg. Ce fichier est sous licence Creative Commons Attribution 4.0 International.
