L’un de nos plus proches abonnés et collaborateurs nous a fait parvenir cette interview de Federico Fuentes publiée par Nuso.org, que nous tenons à diffuser au vu de la situation dramatique sur place. Elle met en lumière l’importance fondamentale de mouvements comme Standing Together qui contribuent activement à l’avancement de la paix au Proche-Orient.
Entretien avec Uri Weltmann, dirigeant de Standing Together, qui explique comment la gauche pacifiste, composée de Juifs et d’Arabes, s’organise contre la guerre, le racisme et l’occupation.
Standing Together [Ensemble debout] est un mouvement social judéo-arabe israélien contre le racisme et l’occupation et pour l’égalité et la justice sociale. Dans cet entretien, Uri Weltmann, organisateur national de Standing Together, parle du mouvement pacifiste qui se développe en Israël, de la manière dont les militants affrontent les extrémistes de droite qui tentent d’empêcher l’aide humanitaire d’atteindre la bande de Gaza, et des récentes avancées électorales de la gauche.
Comment le mouvement pour la paix en Israël a-t-il évolué depuis le 7 octobre et parvient-il à changer l’opinion publique et à saper les efforts de guerre du Premier ministre Benjamin Netanyahu ? Quel rôle joue Standing Together au sein du mouvement ?
Après le 7 octobre, la police israélienne a restreint le droit des gens à manifester et à exercer leurs libertés civiles. Il était presque impossible d’obtenir un permis de manifester. Ainsi, en octobre et novembre, la plupart des actions entreprises par le mouvement pacifiste – y compris Standing Together – n’étaient pas nécessairement des marches, des campements ou des rassemblements. Au lieu de cela, nous avons accroché dans les rues des pancartes disant « Seule la paix apportera la sécurité » et nous avons organisé des conférences d’urgence judéo-arabes dans deux dizaines de villages et de villes à travers Israël, où nous avons revendiqué une voie alternative à celle du gouvernement.
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Ce n’est qu’en décembre que la possibilité d’organiser des manifestations plus importantes est revenue. À ce moment-là, Standing Together a rassemblé des centaines de personnes lors d’un rassemblement à Haïfa le 16 décembre et un autre millier de personnes lors d’un rassemblement à Tel-Aviv le 28 décembre. En janvier, nous avons organisé notre première marche contre la guerre, au cours de laquelle une coalition de plus de 30 mouvements et organisations pacifistes a mobilisé des milliers de personnes.
Les manifestations les plus récentes et les plus importantes à ce jour ont eu lieu au début du mois de mai, avec la participation de personnalités palestiniennes et juives et des milliers de personnes qui ont défilé à Tel Aviv sous le slogan « Stop à la guerre, ramenez les otages ». L’un des participants était Shachar Mor (Zahiru), dont le neveu est détenu par le Hamas à Gaza. Il a vivement critiqué le cynisme de Netanyahou et de ses alliés, et a appelé à la fin de la guerre pour ramener les otages. Avivit John, survivant du massacre du kibboutz Beeri, où de nombreux civils ont été assassinés le 7 octobre, a déclaré à la foule que, bien qu’il ait perdu des amis et des membres de sa famille dans l’attaque du Hamas, il ne voulait pas que nous, en tant que société, perdions également notre humanité. Il a appelé à la fin de la guerre, à la reconnaissance de l’humanité commune des Israéliens et des Palestiniens et au retour des otages.
Parallèlement aux manifestations organisées par le mouvement pacifiste, il existe un mouvement de protestation plus large réclamant le retour des otages, qui, au fil du temps, a adopté une ligne explicitement anti-guerre. Dans les premiers mois qui ont suivi le 7 octobre, des parents et des amis des otages ont organisé des manifestations pour sensibiliser l’opinion à leur situation, dans le but de faire pression sur le gouvernement. Il y a deux mois, cependant, ce mouvement a pris un virage à gauche en s’associant à des organisations anti-Netanyahou et en annonçant publiquement qu’ils étaient parvenus à la conclusion que Netanyahou et son gouvernement constituaient un obstacle à un accord de cessez-le-feu qui pourrait faciliter la libération des otages. Selon eux, ce qu’il faut, c’est un mouvement de masse pour forcer le gouvernement à partir et à organiser des élections anticipées.
Il y a quelques semaines, alors que les négociations entre Israël et le Hamas semblaient sur le point d’aboutir à un accord, ce mouvement de protestation s’est ouvertement prononcé en faveur de la fin de la guerre en échange du retour des otages. Ils ont organisé une de leurs grandes manifestations du samedi à Tel Aviv – à laquelle ont participé des dizaines de milliers de personnes – sous le slogan « Les otages, pas Rafah », et ont popularisé le chant « Kulam Tmurat Kulam » (en hébreu : « [Libérez-les] tous, en échange de tous »), un appel à la libération des milliers de prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes en échange de la libération des otages israéliens retenus par le Hamas.
Ce vaste mouvement de protestation a modifié le climat politique en Israël : les partis de droite et d’extrême droite qui composent la coalition de M. Netanyahou perdent du terrain au sein de la population. Alors qu’ils avaient remporté 64 des 120 sièges de la Knesset (parlement israélien) lors des élections de novembre 2022, ils n’en obtiendraient plus que 45 à 52 selon les derniers sondages. Cela pose un problème à M. Netanyahou, car cela signifie non seulement qu’il serait démis de ses fonctions, mais aussi que son procès pour corruption reprendrait et qu’il pourrait se retrouver en prison. Il a donc un intérêt politique et personnel à ce que la guerre contre Gaza se prolonge et s’étende, comme l’exigent ses partenaires de la coalition d’extrême droite. Il sait que la conclusion d’un accord sur les otages a toutes les chances de signifier la fin de la guerre. Et que la fin de la guerre signifiera le démantèlement de son gouvernement de coalition et la tenue d’élections anticipées, avec pour conséquence une défaite politique et une possible perte de sa liberté personnelle. C’est cette évaluation qui a conduit le vaste mouvement de protestation appelant au retour des otages à reconnaître que Netanyahou est un obstacle à écarter et pas simplement une partie prenante qu’il s’agit de convaincre.
Les membres de Standing Together sont intervenus dans ces manifestations de masse – à Tel Aviv, Haïfa, Jérusalem, Beer Sheva, Kfar Sava, Karmiel et ailleurs – en insistant sur le fait que le retour des otages sains et saufs doit s’accompagner de la fin de la guerre et du massacre de civils innocents à Gaza. En outre, notre message est que la sécurité à long terme des deux peuples ne sera pas assurée par la guerre, l’occupation et le siège. Au contraire, nous exigeons la fin de l’occupation et une paix entre Israël et la Palestine qui reconnaisse le droit de tous à vivre dans la liberté, la sécurité et l’indépendance. Il y a des millions de Juifs israéliens dans notre pays et aucun d’entre eux ne partira. Il y a également des millions de Palestiniens dans notre pays et aucun d’entre eux ne partira. Tel doit être le point de départ de notre politique si nous voulons imaginer un avenir de justice, de libération et de sécurité.
Standing Together a créé la Garde humanitaire pour contrer les tentatives de l’extrême droite de bloquer les convois d’aide vers Gaza. Que pouvez-vous nous dire sur cette initiative ?
À la mi-mai, des images et des vidéos de colons violents et extrémistes, connus sous le nom de « Jeunes des collines », attaquant des camions au point de contrôle de Tarqumia – le principal point de passage reliant le territoire palestinien occupé de Cisjordanie à Israël – transportant de la nourriture et d’autres aides humanitaires à destination de la bande de Gaza assiégée, ont attiré l’attention. Des chauffeurs de camions palestiniens ont été battus et ont dû être hospitalisés, des sacs de farine et de blé ont été détruits et les camions ont été incendiés. Ces attaques violentes ont attiré l’attention des médias locaux et internationaux, notamment parce qu’elles se sont déroulées devant des soldats et des policiers israéliens qui n’ont rien fait pour les arrêter.
En réponse, Standing Together a annoncé la formation de la Garde humanitaire, une initiative visant à rassembler des militants pacifistes de tout Israël afin de constituer une barrière physique entre les colons extrémistes et les camions, de documenter ce qui se passe et d’obliger la police à intervenir. À ce jour, plus de 900 personnes se sont portées volontaires pour participer à cette initiative. Chaque jour, des dizaines de personnes viennent de Jérusalem et de Tel-Aviv pour se rendre au point de contrôle. Notre présence protectrice au point de contrôle de Tarqumia a permis le passage en toute sécurité de centaines de camions au cours des deux premières semaines, livrant des tonnes de nourriture à la population civile de la bande de Gaza, où une famine toujours plus importante et une catastrophe humanitaire sont en train de se produire.
Le premier jour, la police a été contrainte d’écarter les colons et de laisser passer les camions, dont les chauffeurs klaxonnaient en signe de soutien. Les colons semblaient visiblement agacés par notre présence et par le fait que nous étions plus nombreux qu’eux. Ils ont quitté le poste de contrôle, mais nous avons appris par leur groupe WhatsApp qu’ils se regroupaient sur la route pour attaquer les camions avant qu’ils n’atteignent le poste de contrôle. Lorsque nous sommes arrivés à l’intersection où ils se trouvaient, nous les avons trouvés en train de piller un camion, de détruire des colis de nourriture et de les jeter sur le bas-côté de la route. Ce n’est qu’à notre arrivée que la police les a éloignés à contrecœur, permettant au camion endommagé de repartir. Nous avons récupéré la nourriture pour la mettre dans les camions suivants. Nous avons également documenté les attaques des colons et déposé des plaintes, ce qui a permis à la police d’arrêter certains d’entre eux.
Nous considérons la Garde humanitaire à la fois comme un moyen d’exprimer notre solidarité avec la population de la bande de Gaza et comme un moyen de lutter pour la nature de notre société : nous refusons de permettre que la société israélienne soit façonnée par les schémas moraux des fanatiques d’extrême droite qui déshumanisent les Palestiniens et promeuvent une politique mortifère. Standing Together, en tant que mouvement, est enraciné dans la société israélienne, avec toutes ses complexités, et travaille à générer des changements dans l’opinion publique et à organiser les citoyens juifs et palestiniens d’Israël pour construire une nouvelle majorité au sein de notre société, une majorité qui nous permettra d’avancer vers la paix, l’égalité et la justice sociale et climatique.
Les Nations unies ont récemment voté en faveur d’une revalorisation du statut de la Palestine au sein de l’organisation, tandis que certains gouvernements européens ont officiellement reconnu l’État palestinien. Les États-Unis ont même refusé de fournir à Israël des bombes pour attaquer Rafah. En Israël, a-t-on le sentiment que le soutien international est en train d’être perdu, et quel est l’impact de cette situation sur l’opinion publique concernant le gouvernement ?
Le vote de l’ONU visant à accorder davantage de droits aux Palestiniens au sein des Nations unies, ainsi que la décision de l’Espagne, de la Norvège et de l’Irlande de reconnaître officiellement l’État palestinien, constituent des étapes diplomatiques importantes pour renforcer la légitimité internationale de la lutte pour la libération et le droit à un État palestinien. Je suis convaincu – et il existe un large consensus international sur ce point – que les résolutions des Nations unies constituent la meilleure base pour permettre aux Palestiniens de gagner leur droit à l’autodétermination nationale, par l’établissement d’un État indépendant avec Jérusalem-Est comme capitale et la ligne verte (la frontière avant le 4 juin 1967) comme limite entre les États de Palestine et d’Israël. Un tel accord de paix devrait inclure le démantèlement de toutes les colonies israéliennes en Cisjordanie occupée, qui sont illégales au regard du droit international ; une solution juste et consensuelle pour les réfugiés palestiniens sur la base des résolutions des Nations unies ; la démolition du « mur de séparation » construit au début des années 2000 ; et la libération des prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes, y compris les plus de 3 600 « détenus administratifs » qui restent en prison sans inculpation, procès ou condamnation, dans certains cas depuis de nombreuses années.
En Israël, les grands médias présentent cette évolution de l’opinion publique étrangère et les développements diplomatiques comme étant soi-disant dirigés contre tous les Israéliens. La classe politique israélienne tente de faire l’amalgame entre le gouvernement et l’État, d’une part, et les citoyens ordinaires, d’autre part, et présente les critiques internationales formulées à l’encontre de la politique du gouvernement Netanyahou à Rafah comme des critiques visant tous les citoyens israéliens, tandis que les accusations de crimes de guerre portées contre Netanyahou et d’autres hauts responsables sont présentées comme des accusations visant tous les Israéliens. Cela a pour effet de consolider les gens autour du gouvernement de Netanyahou, de sorte que même les personnes qui critiquent ses actions ou cherchent une alternative politique se rangent à ses côtés contre le tribunal de La Haye.
Cela démontre l’importance de créer un espace au sein de la société israélienne pour critiquer les actions de l’establishment politique. Si toutes les critiques sont externes, et si les critiques confondent le peuple avec le gouvernement, l’effet sera de combler, plutôt que d’élargir, le fossé entre la majorité du peuple et les dirigeants actuels.
En pleine guerre, des élections locales ont eu lieu et, pour la première fois, Standing Together a obtenu une représentation dans les conseils municipaux de Tel Aviv et de Haïfa. Que pouvez-vous nous dire de ces résultats et de leur importance pour la construction d’une nouvelle gauche en Israël ?
Des élections locales ont eu lieu en Israël le 27 février. Initialement prévues en octobre, elles ont été reportées en raison de la guerre. Ces élections, qui ont lieu tous les cinq ans, déterminent la composition des conseils municipaux. Dans les mois qui ont précédé les élections, deux nouveaux mouvements urbains, tous deux idéologiquement alignés sur Standing Together, ont émergé à Tel Aviv et Haïfa pour participer au scrutin.
À Tel-Aviv, le mouvement local Purple City, sous la conduite d’Itamar Avneri, membre de la direction nationale de Standing Together, réunit une coalition de jeunes urbains pour la plupart, autour des questions de logement et de justice climatique. En septembre, il s’est associé à d’autres secteurs de la gauche, tels que le parti communiste, un mouvement écologiste local et quelques militants communautaires pour former une coalition électorale appelée La ville où nous sommes tous. Cette coalition a obtenu 14 882 voix (7,6 %) aux élections et a remporté 3 des 31 sièges du conseil municipal. Avneri, qui était le troisième candidat sur la liste de la coalition, a été élu conseiller municipal.
À Haïfa, le mouvement local « La majorité de la ville », conduit par Sally Abed de la direction nationale de Standing Together, s’est présenté aux élections et a obtenu 3 451 voix (3 %), ce qui a permis à Abed d’être la seule femme élue au conseil municipal. C’était la première fois qu’une femme palestinienne était tête de liste pour le conseil municipal de Haïfa. La liste comptait également parmi ses candidats Orwa Adam, un militant palestinien ouvertement gay, une première dans l’histoire électorale israélienne.
Les deux listes étaient judéo-arabes, bien qu’indépendantes de Standing Together sur le plan organisationnel, juridique et financier – comme l’exigent les lois électorales -, elles ont toutes deux été publiquement reconnues comme étant conformes à notre « marque » politique. Ces expériences réussies de mouvements électoraux organisés à partir de la base sont importantes pour la construction d’une nouvelle gauche populaire et viable en Israël, enracinée dans nos communautés, avec une orientation internationaliste et ancrée dans les valeurs socialistes. Dans les années à venir, c’est le principal défi auquel sont confrontés tous ceux qui espèrent voir une gauche combative en Israël, capable d’affronter l’hégémonie institutionnelle dominante et de construire un pouvoir autour d’un projet politique alternatif.
Par Federico Fuentes
