La guerre en Ukraine a un impact important sur l’approvisionnement du gaz naturel et sur son prix. Comme les pays européens souhaitent ne plus se fournir en gaz – et en pétrole – auprès de la Russie, des  problèmes encore plus graves risquent de se produire à l’avenir. Les gouvernements demandent donc aux citoyens de réduire leur consommation. Or, les producteurs de gaz et de pétroles gaspillent des quantités phénoménales de gaz suite à deux pratiques : le torchage^[1] et les mises à l’évent.

Le torchage est la destruction contrôlée et volontaire d’un gaz combustible dans une torchère cette flamme que l’on observe au-dessus de quantité des puits de pétrole. Cette opération brûle le gaz sans utiliser son énergie. Le torchage du gaz naturel, et d’autres gaz combustibles, existe à différentes étapes de la chaîne pétrolière. Le « torchage en amont » est associé à l’extraction du pétrole. En effet, du gaz y est libéré, car la diminution de la pression lorsque le pétrole arrive à l’air libre libère le gaz naturel (CH4) qui était en solution dans les nappes souterraines de pétrole. La quantité de gaz libéré varie fortement d’un gisement à un autre. Plutôt qu’essayer de récupérer ce gaz (on verra que c’est possible), les producteurs de pétrole préfèrent brûler ce gaz dans des torchères. Le torchage « en aval » concerne du gaz détruit dans les raffineries de pétrole et les terminaux de gaz liquéfié. Toutefois, le torchage « en aval » ne représente que 9,4% de la totalité des gaz détruits, le secteur amont étant très prépondérant.